外汇买卖就是外汇交易，指一国货币与另一国货币进行交换。与其他金融市场不同，外汇市场没有具体地点，也没有中央交易所，而是通过银行、企业和个人间的电子网络进行交易。外汇买卖一般是同时买入一对货币组合中的一种货币， 卖出另外一种货币。
外汇买卖即包含客户与银行之间的外汇交易，也包含银行间进行的外汇交易。外汇银行与客户之间的交易所产生的结果必然有买卖差额，银行本身经过冲抵，其结果可能出现头寸过剩或头寸短缺，根据不同的差额，银行就可以在外汇市场上进行抛售或补足，以避免汇率波动所带来的损失。
外汇买卖的存在有多种原因。部分是由于贸易和投资过程中，需要收付不同种类的货币，因而产生外汇买卖。部分是因为交易员利用两种货币之间的汇率会随着这两种货币之间的供需的变化而变化的特点，在一个汇率上买进一种货币，在另一个更有利的汇率上抛出该货币，从而获得盈利；还有的是为了对冲资产由于汇率变动而产生的损益。