外汇杠杆交易，就是利用小额的资金来进行数倍于原始金额的外汇投资，以期望获取相对投资标的物波动的数倍收益率，抑或亏损。
杠杆交易又称虚盘交易、按金交易。就是投资者用自有的小额资金作为担保，该资金即保证金，由银行或经纪商处提供的杠杆来放大投资者自有的交易资金，以此来得到更高的投资回报。
所以从本质上来说，杠杆交易就是去借用资金，以此来提高投资回报。杠杆比例的大小一般由银行或者经纪商决定，杠杆比例越大，投资者需要付出的自有资金就越少，相应地风险也会提高。
保证金交易中通常用到的杠杆从1：10—1：500之间不等，比较普遍的杠杆比例是1：100。目前国内银行提供的外汇保证金交易杠杆一般是1:25，而外汇经纪商在国内给出的杠杆比例包括1:10、1:20、1:50、1:100、1:200、1:300、1:400、1:500等。