外汇是国家与国家间的一种支付手段，在国家经济交流上扮演了十分重要的作用。简单列举一下外汇的作用，有以下几点。
①随着银行外汇业务的发展，国际间大量利用代表外汇的各种信用工具(如汇票)，使不同国家间的货币购买力的转移成为可能。
②促进国际贸易和资本流动的发展。外汇是国际间经济往来的产物。没有外汇，就不能加速资金的国际间周转和运用，国际经济、贸易和金融往来就要受到阻碍。以外汇清偿国际间债权、债务关系,不仅可以节省运送现钞的费用与避免运送风险,而且可以避免资金积压，加速资金周转，从而促进国际间商品交换和资本流动的发展。
③便利国际间资金供需的调剂。例如，发展中国家为加快建设步伐，需要有选择地利用国际金融市场上的长短期信贷资金，发达国家的剩余资金也有寻找出路的必要。因此，外汇可以发挥调剂国家之间资金余缺的作用。用于平衡国际收支、稳定汇率、偿还对外债务的外汇积累。
显而易见，在国际经济交流与沟通上，外汇有着举足轻重的作用，加强了国家经济之间的交流互通。