根据外汇的来源与用途不同，可以分为贸易外汇、非贸易外汇和金融外汇。
贸易外汇，也称实物贸易外汇，是指来源于或用于进出口贸易的外汇，即由于国际间的商品流通所形成的一种国际支付手段。
金融外汇与贸易外汇、非贸易外汇不同，是属于一种金融资产外汇，例如银行同业间买卖的外汇，既非来源于有形贸易或无形贸易，也非用于有形贸易，而是为了各种货币头寸的管理和摆布。
资本在国家之间的转移，也要以货币形态出现，或是间接投资，或是直接投资，都形成在国家之间流动的金融资产，特别是国际游资数量之大，交易之频繁，影响之深刻，不能不引起有关方面的特别关注。
贸易外汇、非贸易外汇和金融外汇在本质上都是外汇，它们之间并不存在不可逾越的鸿沟，而是经常互相转化。
贸易项下的付汇是针对有实际的货物进海关的付款，也就是说要在海关正式报关进来，这样，银行依据相应的合同发票付汇，之后需要持关单向外管局办理进口付汇核销。
非贸易外汇指因非贸易往来，发生支出、收入的外汇，它包括私人外汇、旅游外汇、侨汇、驻外机构经费及交通等部门对外业务支出的外汇。
现在经济全球化趋势越来越明显，非贸易外汇收入在某些国家中的收入比重越来越大。还有些国家为例国力人们获得非贸易外汇收入，会实行外汇留成制度等措施。
非贸易外汇和金融外汇、贸易外汇在本质上来讲都属于外汇，因此它们之间并没有“障碍”，可以相互转化。
另外，任何事物都需要有规章制度，这样存在时间才会更长。非贸易外汇也不例外，他也需要非贸易外汇管理来约束，所谓的非贸易外汇管理主要管理非贸易外汇收支。
它的主要内容包括：承包劳务服务外汇管理、旅游外汇管理、海外无偿捐赠外汇管理、交通运输外汇管理、侨汇管理、外国驻华机构外汇管理、外汇出入境管理及其他非贸易部门等外汇管理。
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