美国大选第一次电视辩论有多重要？
依照日程，今年美国大选总统辩论一共安排了三场，分别是9月26日，10月9日和10月19日。然而这三场辩论并不能理解成体育比赛中的三局两胜。候选人需要在有限的时间内充分且严谨地表达对各项事物的观点，获取选民的支持，且要将这种支持一直保持到11月8日大选日。
这应了中国那句古话“笑到最后的才是赢家”。就算一位候选人在第一、二场都分别取得优势，但是其他候选人也有可能在第三场扭转乾坤。然而这样的可能性虽然存在，但在美国大选的历史上并不多见。总统辩论并不会评判谁胜谁负，担历史数据显示第一场辩论中候选人的表现几乎决定了大选的最终结果。
第一场辩论或左右大选结果
根据美国国家公共民调委员会(National Council on Public Polling)的数据，从1976年总统辩论开始，在第一次辩论结束后获得民调支持率更高的政党都最终获得了大选的胜利。
美国大选历年在野党在第一次辩论之后和最终同执政党相比的支持率情况
这一方面因为几场辩论相距只有十天左右的时间，不足以让选民重新思考并作出新的选择。另一方面选民已经非常熟悉了各位候选人的政策主张，想要再出彩非常困难。所以几乎可以确定的是，今天辩论后谁的民调支持率更高，谁更有可能赢得大选。
“第一场辩论的结果几乎可以决定三场辩论进程的整体导向，”美国霍夫斯特拉大学政治学系主任Rosanna Perotti博士在接受凤凰财经记者采访时表示：“如果一个候选人在第一场表现出色，那么他会留给选民一个积极印象。很多候选人在第一场辩论结束之后就已经做出了投票的决定，而这种决定很难改变。第一场辩论确实有引导选民意识的作用。”
美国霍夫斯特拉大学政治学系主任Rosanna Perotti博士
第一场辩论有利于在野党
另外一项有趣的数据显示，在野党在第一次辩论后更容易获得支持率上的提升。原因众说纷纭。有些人认为执政党连续执政了8年，不习惯面对直接的挑战。有些人觉得挑战者往往获得更多人的同情和鼓励。
美国历年第一场辩论后执政党和在野党支持率变动情况（I: 执政党，C: 在野党，M：执政党净超出百分率，空心圆：第一次辩论之前，实心圆：第一次辩论之后）
目前希拉里和特朗普的民调支持率难分伯仲，这从某种程度上说明谁今晚获得更多支持率上的提升谁就将获得大选的最终胜利。然而从上图中可以看出，第一场辩论对民调的影响并不是非常大，落后者在第一场辩论后反超的事件少有发生。只有1980年李根在第一场辩论后超越卡特并最终成为总统；2000年小布什超戈尔并最终入主白宫。
美国大选第一次辩论前的最新民调显示希拉里领先特朗普仅3个百分点（图：美国政治经济民调网站FiveThrityEight）
当然我们必须注意的是，除了希拉里和特朗普还有另外两名无党派人士约翰逊和斯坦因参与辩论，这两位目前大概只分走10%左右的选票。这二人很有可能在参加完第一次辩论后就宣布退出，所以今天辩论结束后如果看到希拉里和特朗普的支持率都所提高一定不要感到惊讶。
其他因素影响第一次辩论后的支持率波动
然而今年给特朗普的好消息是，特朗普在共和党党内的支持者人数比希拉里在民主党党内的支持者人数要少很多。第一场辩论结束后，相信会有更多共和党人参与到投票中，届时特朗普也会获得更多的支持。
另外，今年可以算是社交网络成熟后第一次总统换届选举，社交网路可以快速、大范围、深刻地煽动支持者，影响选民的意志，这给大选结果增加了一个新的不确定性。
今年有65万美国人注册成为新年选民，为历史上新选民数量之最。新选民的政治倾向摇摆不定，而且多数对政治了解得不多。因此第一次总统辩论对于他们来讲也是第一次详细了解候选人，对于他们最终的决定相信也会是影响最深的。这从另一个侧面再次证明了第一次辩论的重要性。
“第一场辩论至关重要， 候选人要在公众面前树立形象，阐述清楚自己的政策主张，”Perotti告诉凤凰财经记者：“摇摆州选民的态度最可能影响大选走向，因此候选人一定会在摇摆州所涉及的问题上慎重并且尝试说出亮点。希拉里需要展示自己可爱的一面，特朗普需要把自己的政策主张说得更加深入详细。”
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